自首次发现三价铬是GTF的重要组成成分以来，人们对三价铬在糖、脂代谢等方面的作用进行了研究，发现铬与糖尿病和动脉粥样硬化密切相关。缺铬严重的地区，糖尿病的发病率高，糖尿病患者容易罹患其他致死的疾病。据估计，有一半的冠心病死者和3/4的猝死者是由于糖尿病长期未能很好得到控制的条件下而死的。动脉粥样硬化和糖尿病之间的共同环节是缺铬。